Kuntalain mukaan kunnilla ja niin myös kaupungeilla on
lakisääteisiä tehtäviä ja lakiin perustustumattomia tehtäviä. Kuntalain mukaan lakisääteiset tehtävät on hoidettava jokaisessa talousilanteessa.
Lakisääteisten tehtävien ohella kunnat tuottavat mm. liikunta- ja kulttuuripalveluja, koska ne lisäävät kuntalaisten hyvinvointia,
niillä on monia myönteisiä vaikutuksia ja ne ovat myös kunnan tai kaupungin vetovoima-
ja pitovoimatekijä. Kemissä on kattavat ja monipuoliset liikuntapalvelut ja perinteisesti
varsin tasokkaat kulttuuripalvelut. Nykyisin kaupungin oma laitosteatteri tosin
toimii väistötiloissa vuokralla ilman kunnon omia tiloja. Kemillä on
kulttuurikaupungin imago, josta se on pitänyt sinnikkäästi kiinni myös
taloudellisesti haastavina ja vaikeina aikoina. Kulttuurimyönteisyys on ollut valtapuolueiden ja äänestäjien tahto. Hyvä niin.
Kuntavaalikampanjan aikana myös itse totesin että kulttuurin tarjonta tulisi säilyttää kaupungissa ennallaan. Sille on kysyntää.
Teatteri on merkittävä kulttuuripalvelu, ja teatteria tuotetaankin
kuntalaisten iloksi jollakin tavalla ja jossakin mittakaavassa lähes jokaisessa
Suomen kunnassa. Korona-aikana teatterin ensi-iltojen ja näytelmien esitysmäärien
vähetessä katsojamäärät ovat vähentyneet myös. Lipputulot ovat olleet vähäisiä.
Kaupungin talous on myös hyvin tiukoilla.
Kun katsotaan valtakunnan tasolla nykyhetken tilastoja ja
tosiasioita, todetaan että yksikään Kemin kokoinen kaupunki Suomessa ei ole taloudellisesti
onnistunut ylläpitämään kunnallista laitosteatteria. Se on korvattu harrastajateatterilla tai muulla vastaavalla ratkaisulla. On realistista ja ajankohtaista
asettaa kysymys, miten Kemi voi onnistua siinä missä muut vastaavan kokoiset
tai suuremmatkin kaupungit eivät ole onnistuneet. Millainen olisi se temppu. Viekö talouden ahdinko kaupungista oman laitosteatterin. Kaupunginjohtaja on talousluvut laskettuaan nostanut tämän epäilyksen varovasti julkisuuteen. Teatteri on täynnä ammattinsa osaavia ja työnsä tunnollisesti hoitavia hyviä kemiläisiä ihmisiä. Jokainen kemiläinen varmasti haluaa että teatteri säilyisi ennallaan. Ollaan kuitenkin tilanteessa, jossa on pakko asettaa kysymys että millä rahalla.
Kemissä menot ovat vuodesta toiseen miljoonia euroja suuremmat kuin tulot. Sen lisäksi Stora Enson tehtaan lakkaamisella on iso negatiivinen vaikutus talouteen. Kemin talouden tulopuolen oikaiseminen vaatisi vähintään 1000 - 2000 uuden yksityisen sektorin pysyvän työpaikan syntymistä kaupunkiin nopealla aikataululla. Se vaatii ison määrän suuria yrityksiä nopeasti. Vaikka teemme töitä ja olemme luonteeltamme optimisteja, se on kuitenkin mahdoton tavoite yhden tai kahden vuoden aikana toteutettavaksi.
Edes miljoonien eurojen positiivisen tilinpäätöksen tekeminen tänä vuonna ei riittäisi oikaisemaan kaupungin taloutta. Tiedetään jo tässä vaiheessa vuotta, elokuussa, että julkisuuteen tulleiden ennusteiden mukaan tämänkin vuoden tilinpäätös on tuntuvasti eli miljoonia euroja negatiivinen taseeseen jo aiemmin kertyneen yli yhdeksän miljoonan euron alijäämän lisäksi. Taseeseen on kertynyt käyttötalouden velkaa eli kaupunki on joutunut ottamaan isoja summia velkaa käyttötalouden menoihin. Tuoreen tiedon mukaan hallitus puolittaa kuntien koronakorvaukset tälle vuodelle valtion aiemmin lupaamasta.
Jos voimakkaita toimia ei saada tapahtumaan, tilanne on ennusteen mukaan viemässä Kemin kuntalain mukaiseen kuntaselvitykseen,
valtiovarainministeriön haltuunottoon ja pakkoliitokseen Tornioon. Se olisi
itsenäisen kaupungin komealle ja pitkälle tarinalle nolo loppu. Valtiovarainministeriölle haltuunotto ja ja pakkoliitos toiseen kaupunkiin on vakiintunut käytäntö, niitä on ollut viime vuosinakin useampia. Tämä on asia jota ei voi kieltää ja jota on katsottava nyt silmiin.
Kaikki Kemin kokoiset ja jonkun verran suuremmatkin kaupungit
Suomessa ovat aikojen mittaan korvanneet kunnalliset laitosteatterit vireästi ja
aktiivisesti toimivilla harrastajateattereilla, jos pienillä kaupungeilla on oma laitosteatteri ylipäätänsä jossakin historian vaiheessa ollut. Ammattiteatterit
ovat nykyisin suurten kaupunkien etuoikeus. Kunnallisen ammattiteatterin kulurakenne on sitä kokoa ja mittaluokkaa, että Kemillä ei ole ollut pitkään
aikaan sellaista taloudellista momenttia, jonka avulla teatterin ylläpitäminen olisi onnistunut sen aiheuttamatta vuosittain alijäämää kaupungin tilinpäätökseen.
Tilinpäätöksestä selviää että kaupunkilaiset tukevat jokaista ostettua teatterilippua 120 eurolla, vuodesta toiseen. Kustannusvastaavasti teatterilipun hinta tulisi olla 134 euroa, mutta tilinpäätöksen mukaan se on ollut 14 euroa. Tämän saman 120 euron tuen kemiläiset veronmaksajat maksavat kaikille lipuille, eli myös ulkopaikkakuntalaisten ostamille teatterilipuille. Todella suuri osa teatterissakävijöistä tulee muualta kuin Kemistä. Asetelma kohenisi osittain jos lähikunnat maksaisivat osan teatterin kuluista, mutta siihen tavoitteeseen ei ole neuvotteluissa päästy. Voiko kaupunki jatkaa näin vai pakottaako talouskriisi löytämään uusia tapoja tuottaa teatteria ja näyttämötaidetta.
Naapurikuntien kanssa pitkään käydyt neuvottelut Kemin
kaupunginteatterin rahoituspohjan laajentamisesta ylikunnalliseksi eivät ole onnistuneet ja ovat päättyneet tuloksettomina. Teatterin osakeyhtiöittäminen olisi yksi ratkaisu joka kannustaisi kehitttämään ja vahvistamaan teatterin omaa tulovirtaa ja voisi jäntevöittää sen taloudenpitoa.
Entä onko oma laitosteatteri sitten onnistunut pitämään väestöä Kemissä.
Mikään ei tue sitä olettamusta. Kaupungin väkimäärä on tasaisesti laskenut neljäkymmentä
vuotta, kun esimerkiksi naapurikaupungissa Torniossa (siellä on harrastajateatteri)
väkimäärä on tasaisesti noussut koko saman ajan.
Jos nykyisessä talousahdingossa kävisi niin, että teatteri vaihtuisi laitosteatterista monipuoliseen kaupungin ja kulttuuriministeriön tukemaan harrastajateatteriin, se ei välttämättä vähentäisi kaupungista teatteritarjontaa lainkaan. Teatteritarjonnan määrällä olisi hyvät mahdollisuudet säilyä ennallaan. Harrastajateatterikaupungissa teatteria ja näyttämötaidetta, näytelmiä ja ensi-iltoja ja suomalaista kulttuuria tuotetaan edelleen aktiivisesti ja täydellä teholla kaupungin tukemana, mutta silloin teatteria tuotetaan harrastajien ja ammattilaisten yhteisvoimin, ei pelkästään ammattilaisvoimin.
Kulttuurinnälkäiselle väestölle harrastajateatteri ja
näytelmäpiirit ja kiertävien teattereiden tarjonta tuovat runsaasti elämyksiä
ja katsottavaa ja koettavaa. Ja Oulun korkeatasoinen kaupunginteatteri on reilun
tunnin matkan päässä. Kaupunki voisi tukea kaupunkilaisten teatterimatkoja
ostamalla tilausliikenteen linja-autovuoroja.
On täysi syy arvella, että vireä harrastajateatteritoiminta
tuo kulttuurista lisäarvoa, osallistavaa näyttämötaidetta ja sosiaalista hyvää
jopa enemmän kuin laitosteatteri. Harrastajateatteri kun tyypillisesti kokoaa
ympärilleen satamäärin ihmisiä ja kokonaisia perheitä tuottamaan teatteria ja
näyttämötaidetta erilaisissa tehtävissä. Teatterinäytelmän tuottamisessa on
esiintyjäroolien lisäksi lukuisia muita tehtäviä. Pelkästään jo sellaisen harrastuspohjaisen
yhdessä tekemisen tuottama sosiaalinen lisäarvo on aivan huomattava. Harrastajateatterit
käyttävät tuotannossaan lisäksi myös ammattilaisia freelance-näyttelijöitä,
puvustajia ja muita palkattuja työntekijöitä.
Harrastajateatterin ylläpitäminen ja tukeminen, kiertävät
teatterit ja kaupunkilaisten kuljettaminen Ouluun sikäläisen teatteritarjonnan
ääreen maksavat vain pienen osan oman laitosteatterin ylläpitämiseen kuluvasta
vuosittaisesta rahamäärästä. Harrastajateatteri, kesäteatteri ja
kansalaisopistojen tuottama teatteriopetus ja näytelmäpiirit veisivät teatterin
ja näyttämötaiteen tekemisen laajasti kaupungin asukaspiireihin ja lähemmäksi
ihmisiä. Harrastajateatterin tekemiseen pääsee helposti mukaan. Monipuolinen pääosin harrastajavoimin toteutettu teatterin tekeminen tavoittaa kaupungin asukkaat laajemmin kuin pelkästään ammattilaisista koottu palkattu laitosteatteri.
Koska harrastajateatteri on laitosteatteriin verrattuna
ylivoimaisen interaktiivinen teatterin tekemisen muoto, se ulottaa tuottamansa
kulttuurihyvän täydellisemmin, monipuolisemmin ja laajemmin kuntalaisten
keskuuteen kuin laitosteatteri. Onkin täysin mahdollista, että laitosteatterin
lakkaaminen ja muuttuminen harrastajateatteriksi jopa vireyttäisi kemiläistä teatteri-
ja kulttuurielämää, kun mukaan huomioidaan kaupungin rahallinen tuki teatterille
ja vierailuille tulevat kiertävät teatterit. Tämän lisäksi kaupunki voisi
ostaa määrävälein paikalliselta liikennöitsijältä tilausajoja Ouluun ja kuljettaa tilausbusseilla
kaupunkilaisia Oulun kaupunginteatterin näytäntöihin. Asiat oikein
järjestämällä kulttuuri- ja teatteritarjonta ja kulttuurikaupungin imago on
mahdollista säilyttää ja ylläpitää myös ilman omaa laitosteatteria. Kulttuurituotanto on tärkeää myös suomalaisen identiteetin ylläpitäjänä.